La majorité des armes à feu utilisées lors de crimes dans le Grand Toronto proviennent des États-Unis, selon des données des forces policières de la région.

La police de Toronto soutient que 88 % des 717 armes à feu saisies lors de crimes l'an dernier provenaient de nos voisins du Sud.

Sur les 94 armes à feu saisies par la Police régionale de York en 2024, 63 ont été retracées jusqu'aux États-Unis, selon un porte-parole.

La Police régionale de Durham indique quant à elle que 83 % des armes à feu saisies l'année dernière provenaient des États-Unis.

La Police régionale de Peel a saisi plus de 200 armes à feu illégales l'année dernière, dont environ 90 % provenaient de l’autre côté de la frontière.

Hausse flagrante du nombre d'armes saisies

La Police de Peel soutient d’ailleurs qu’elle saisit désormais chaque jour des armes à feu illégales.

C'est un phénomène que nous commençons à observer davantage, ce qui nous préoccupe énormément, déclare son chef adjoint, Nick Milinovich.

Ces armes sont notamment utilisées pour commettre des entrées par effraction, des vols de voiture avec violence et des vols dans des commerces, explique-t-il.

Au début de ma carrière, si une arme à feu illégale ou toute autre arme à feu était saisie lors d'un crime, ça devenait immédiatement un sujet de conversation. Tout le monde dans la police était au courant, se souvient ce policier qui compte près de 25 ans d’expérience.

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Nous en trouvons désormais si couramment que c'est devenu banal.

Dans la région de York, environ un tiers des armes à feu saisies ont été trouvées par des agents de première ligne au cours de leurs patrouilles de routine, soutient le chef adjoint de ce service policier, Alvaro Almeida.

La plupart du temps, ils tombent sur les gens qui possèdent de telles armes lors d'un contrôle routier. C'est assez effrayant et c'est une menace pour notre sécurité publique, souligne-t-il.

Ce qui nous préoccupe particulièrement, c'est l'augmentation constante du nombre de nos agents de première ligne qui entrent en contact avec des individus sans même savoir qu'ils sont impliqués dans des activités criminelles, qu'ils sont en possession d'une arme à feu, ajoute M. Almeida.

Tendance à long terme

La hausse du nombre d’armes à feu en provenance des États-Unis saisies par les forces de l’ordre concorde avec ce que les recherches démontrent depuis de nombreuses années, croit Jooyoung Lee, professeur de sociologie à l'Université de Toronto. Il se spécialise dans les causes sous-jacentes et les conséquences à long terme de la violence armée.

Nous savons depuis longtemps que les États-Unis sont un exportateur mondial d'armes à feu et que la grande majorité des armes utilisées pour commettre des crimes au Canada proviennent d'une toute petite poignée d'États américains dont les lois sur les armes à feu sont beaucoup plus laxistes et permissives, explique-t-il.

Ces lois laxistes permettent aux gens de mettre facilement la main sur des armes à feu.

Le réseau clandestin qu'on voit dans les films hollywoodiens, avec des acheteurs sophistiqués qui se tournent ensuite vers un marché clandestin, n'existe pas vraiment dans la réalité, précise-t-il.

Il s'agit plutôt d'individus qui se rendent dans des magasins et qui, s'ils ne sont pas disqualifiés au moment de l'achat et s'ils réussissent la vérification des antécédents, obtiennent l'arme à feu et repartent le jour même.

Des données récentes de l'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) suggèrent que ce problème pourrait s'aggraver.

L'ASFC saisit beaucoup plus de drogues et d’armes à feu illégales qu'il y a seulement deux ans, selon des chiffres compilés par l'agence frontalière et communiqués à CBC.

En 2022, l'ASFC a saisi 581 armes à feu en provenance des États-Unis. Ce chiffre est passé à 839 'année dernière, selon les données de l'agence.

Avec les informations de Sarah Petz, de